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至少可以说，克莱斯勒目前的阵容仅包括300和Pacifica两款车型，令人遗憾。但情况并非总是如此。几十年前，克莱斯勒是美国领先的豪华汽车制造商之一，销售了一些最漂亮的汽车。

该公司还通过早期的300字母系列在创建肌肉车市场方面发挥了重要作用，并推出了美国第一辆流线型量产车Airflow。后者于1934年问世，就在克莱斯勒推出其第一款概念车Thunderbolt的几年前。

这个想法诞生于1939年，当时一位名叫AlexTremulis的有前途的年轻设计师向美国车身制造商LeBaron的首席执行官拉尔夫·罗伯茨(RalphRoberts)展示了一些草图。罗伯茨对Tremulis的未来主义设计印象深刻，他安排了与克莱斯勒首席执行官DaveWallance和KTKeller的会面，并获得了基于CrownImperial车架的概念车的资金。

Thunderbolt几乎完全由铝制成，看起来与克莱斯勒当时制造的任何产品都不同。它采用流线型设计，但看起来不像Airflow那么繁忙，并且与欧洲跑车而不是美国汽车有更多的造型线索。它还采用了隐藏式前照灯，这一功能以前仅在1936Cord810上看到过，并且前饰板没有散热器格栅。

克莱斯勒和LeBaron还为Thunderbolt配备了创新电子设备，包括按钮门开关和完全可伸缩的硬顶。得益于复杂的电动液压机构，只需轻轻一按开关，一体式顶部就消失在行李箱中。Thunderbolt也是第一款配备弧形挡风玻璃的汽车，这一功能直到20世纪40年代末才出现在量产车上。

该概念还开创了全封闭车轮设计。与弧形一体式挡风玻璃一样，这一功能在近十年后才被应用到量产车中。两者均在1949年的纳什大使上推出。

Thunderbolt在1940年纽约车展上首次亮相，然后在美国各地展出，离开LeBaron商店时，它的排量相当传统，为324立方英寸(5.3升)直列八缸。与当代克莱斯勒帝国共享，“喷火”装置产生140马力和255磅英尺(346牛米)的扭矩。

虽然Thunderbolt被贴上概念车的标签，但它并不是一个独特的创造。勒巴伦实际上制造了五个例子(尽管一些消息来源声称制造了六个)。“铜车”因其镀铜保险杠和装饰而得名，可以说是最著名的。经过完美修复，它是唯一幸存的具有正确机械头灯机构的示例。

第二款Thunderbolt车身为红色，顶部为银色，在2000年代曾两次转手，价格超过100万美元。还有一辆私人收藏的黑色版本，以及一辆在沃尔特·P·克莱斯勒博物馆(WalterP.ChryslerMuseum)存放多年直至2016年关闭的灰色汽车。第五辆车的下落不明。

这些概念车很少离开加热的车库，但灰色的例子最近在2023年EyesOnDesign汽车展上展出。虽然不像“铜车”那么壮观，但它是一个罕见的景象，并证明底特律金属在适当的维护下是不朽的。请观看下面的视频。

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